1959年熊本県人吉市生まれ。東京大学農学部卒、同大学院農学系研究科修士課程修了。花まる学習会代表、NPO法人 子育て応援隊むぎぐみ理事長。算数オリンピック作問委員。日本棋院理事。
1993年、「この国は自立できない大人を量産している」という問題意識から「メシが食える大人に育てる」という理念のもと、「作文」「読書」「思考力」「野外体験」を主軸にすえた学習塾「花まる学習会」を設立。会員数は2万人を超え、野外体験企画では年間約1万人を引率。2015年より佐賀県武雄市で官民一体型学校の運営に関わる。
講演会も各地で行い、2020年度からオンラインでも開催。
TBS系『情熱大陸』やテレビ東京系『カンブリア宮殿』などのテレビ出演、また新聞、雑誌などメディア露出多数。著書は『小3までに育てたい算数脳』（エッセンシャル出版社）、『算数脳パズルなぞぺ～』シリーズ（草思社）、『メシが食える大人になる! よのなかルールブック』（日本図書センター）など。

「本当に頭がいい人は考えることが大好きだから徹底して考え抜く」という思いから楽しく没頭できる数理教室として2003年に開校。子どもたちがゲームやパズルを楽しむうちに、夢中になって考え続けられるよう指導する。
遊ぶように考える経験を通して試行錯誤する力や論理的思考力を伸ばし、難関校へ進学した生徒を多く輩出している。
本書のめいろ制作を担当した中山翔太、小島健、岡本祐樹は優れた指導力と卓越した問題作成能力に定評がある。