１９５２年、長崎市生まれ。バイオリン修行のため中学１年で上京。しかし、高校受験失敗を機にバイオリンの道をあきらめる。その後、國學院大学に進むが、７２年に中退し、吉田政美とグレープを結成。２枚目のシングル『精霊流し』が大ヒット、同曲で第１６回日本レコード大賞作詞賞を受賞。ソロデビュー後も『雨やどり』『関白宣言』『親父の一番長い日』『防人の詩』など、情緒あふれる詞曲が幅広い層に支持される。活動の中心は年間１００回を超えるコンサートと、８０タイトルを数えるアルバムリリース。
主な著書に『絶対温度』『心の時代』（ともに、サンマーク文庫）、『せとぎわの魔術師』（講談社文庫）、『日本が聞こえる』（毎日新聞社）、『精霊流し』（幻冬舎）、『ふうせんのはか』『おばあちゃんのおにぎり』（ともに、くもん出版。後者は第１３回ひろすけ童話賞受賞）などがある。

１９５０年、北海道生まれ。早稲田大学文学部を卒業後、本格的に絵を志す。以降、主に児童書や教科書の挿絵の分野で活躍。日本児童出版美術家連盟会員。
主な作品に、四季のえほんシリーズ『わたしの好きな場所』『ふぶきのあとに』『秋は林をぬけて』『カッコウが鳴く日』（以上、ポプラ社）、『シンタのあめりか物語』（新日本出版社）、『コカリナの海』（ひくまの出版）、『エイボン家の小さなひみつ』（文研出版）などがある。