1935年生まれ。美容研究家・メイクアップアーティスト。
化粧品会社コーセーにおいて35年以上にわたり美容について研究し、その人らしさを生かした「ナチュラルメイク」を創出。時代をリードする数多くのヒット商品を生み出す。メイクアップアーティストとして何万人ものイメージづくりを手がけ、どんな人でもきれいに明るくすることから「魔法の手」を持つ女と評される。
91年、コーセー取締役・総合美容研究所所長を退任。56歳で会社を創業、美・ファイン研究所を設立する。94年、59歳のときに、［フロムハンド］小林照子メイクアップアカデミー（現［フロムハンド］メイクアップアカデミー）を開校。以来、学園長として数多くのメイクアップアーティストやインストラクターを世に送り出す。2010年、75歳のときに、青山ビューティ学院高等部を本格スタート。
現在も、あらゆるビューティビジネスに向けてのプランニング、コンサルティング、社員研修に携わる。また、次世代の女性リーダーを育成する「アマテラスアカデミア」代表理事、「日本メイクアップアーティスト協会ＪＭＡＮ」代表理事も務めている。90歳を迎えたいまなお、スケジュール帳には余白がないほど予定を詰め込み、仕事に趣味に忙しい日々を送っている。著書多数。