１９３６年生まれ。筑波大学名誉教授。６３年京都大学大学院農学研究科農芸化学専攻、博士課程修了。同年米国オレゴン医科大学研究員、６８年京都大学農学部助手。７６年バンダビルト大学医学部助教授。７８年筑波大学応用生物化学系教授となり遺伝子の研究に取り組む。８３年高血圧の黒幕である酵素「レニン」の遺伝子解読に成功、世界的な業績として注目を集める。９６年日本学士院賞受賞。著書に『生命（いのち）の暗号』『人生の暗号』『遺伝子オンで生きる』『サムシング・グレート』『生命（いのち）をめぐる対話』（以上、サンマーク出版）、『生命のバカ力』（講談社）、『そうだ！絶対うまくいく！』（海竜社）、『運命の暗号』（幻冬舎）、『遺伝子が語る「命の物語」』（くもん出版）など多数。